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    “哦，我们正在这附近调查一些事情，所以特地来看看您。”

    我该为此高兴吗？

    “我还以为您又要来带我走呢！少校先生，我觉得我们并不是那种可以相互拜访的关系。”

    “关系？嗯，或许应该多改善啊。”他弯起幅度优美的嘴唇笑道。

    我讨厌这样跟他闲聊，但是又不能赶他走。这个人不会无缘无故地跑到这里来，还带着副官，可他这么不正经地东拉西扯让我很难套出话。我瞪着他，而他悠闲万分地靠在对面的沙发上。

    “夏尔特，”楼梯上突然传来了母亲的声音，“为什么不给客人来点咖啡呢？”

    这轻柔的质问让我们不约而同地仰起了头，我有些担心地站了起来，看着一脸镇静的母亲慢慢走下楼。

    “妈妈……”

    “您好，先生。”她向波特曼少校伸出手，“我是夏尔特的母亲，玛格丽特·德·诺多瓦伯爵夫人。”

    “日安，夫人。”那个浑蛋立刻换上了一副文质彬彬的面孔，恭敬地行了吻手礼，“我得说，您是我见过的最迷人的一位女士。”

    “谢谢。”

    “这是我的副官贝尔肯中士。”

    “欢迎您。”

    我皱起了眉头。说实话，我一点也不希望母亲和这个人有什么接触，谁知道他的脑子里又会想出怎样的计策呢？

    “妈妈，您怎么下来了？”我轻轻地扶她在沙发上坐下来，“这位波特曼少校只是来询问我一些事情，您不用担心。”

    她微笑着拍拍我的手，看着波特曼少校：“先生，我希望夏尔特没给你们添麻烦，他是一个守法的公民。”

    “是的，是这样。”金发的男人露出狡黠的笑容，“至少现在是。”

    我母亲并没生气：“我知道去年他和您之间有些摩擦，但是现在已经澄清了。我想您不是一个容易记恨的人，对吗？”

    波特曼少校的眼睛里露出了意外的神色，随即大度地摊开双手：“当然，我甚至愿意和伯爵大人成为朋友。”

    那是不可能的，刽子手！

    “非常感谢。”母亲优雅地笑了，“既然如此，我就放心了，夏尔特要是再出什么事，我会很难过的。但是我也明白，我的儿子是个非常善良的人，如果没有人陷害或者胁迫他，他不会做出出格的事。而一旦有这样的情况发生，您知道，一个母亲会不计任何代价来保护自己的孩子……相信您明白这个，少校先生。您不会让我失望吧？”

    “我乐意听从您的吩咐，夫人。”

    “谢谢。”母亲站起来，“请你们继续聊吧，我做了一些点心，希望您能喜欢。”

    “我万分荣幸，夫人。”

    于是，客厅里的三个男人不约而同地站起来目送她款款离去，当这个端庄慈祥的背影消失在走廊那头以后，波特曼少校意味深长地看着我：“您有一位了不起的母亲啊，伯爵大人。”

    “是的。”我自豪地笑了笑，“我以此为荣。”

    少校的脸色有些难看，但他并没有发作，只是和我聊了一些无关紧要的话题。我很奇怪他居然完全没提那天晚上的谋杀，只是对法国的一些民俗有兴趣，再来便是对我母亲的馅饼赞不绝口。这种轻松的气氛简直和平时来拜访问候的普通朋友没什么区别。

    如果说稍微正常一些的就是一直沉默着的贝尔肯中士，他始终保持着一种阴郁的表情，什么话也不说，好像他的任务就是在少校身边当个完美的陪衬。我一直觉得他的存在过于古怪，但是哪里不对劲又很难说出来。

    好在波特曼少校不久之后便决定结束这次访问。

    “谢谢您的款待，夫人。”他在门口礼貌地向我母亲告别，“真希望我还能有这样的口福。”

    “如果您能成为夏尔特的朋友，那么我随时欢迎您。”

    波特曼少校把目光转向我：“这得看您的了，伯爵大人。”他主动伸出手，“打搅了，再见。”

    尽管有些不情愿，我还是握住了他的手——

    一个硬硬的薄片卡进了我的指缝中。

    “再见了，希望我们很快能再见面。”金发军官戴上他的帽子，笑嘻嘻地转身离去，身后跟着那位酒红色头发的副官。

    母亲望着他们的汽车渐渐开远，对我皱起了眉头：“这个人从头到尾都在笑，包括我故意说那些话的时候。夏尔特，他不是个好惹的对手。”

    “我明白，妈妈。”

    我一边告诉母亲我会很谨慎，一边把她送回了房间。

    现在我的心里在为另一件事情忧心，迫不及待地躲进书房后，我掏出几分钟前悄悄揣进口袋中的东西——

    波特曼少校临走前塞在我手里的是一张薄薄的纸片，只有几公分长，展开后，上面是漂亮的法文手写体：

    “安泰即将倒下，不要小看海格力斯的力量！ergo    tace[    ergo    tace：拉丁文，意为：保持沉默。]!”

    他这是什么意思？


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